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Im Mai besuchten Vertreter*innen des Bundesministeriums für Land- und Forstwirtschaft, Klima- und Umweltschutz, Regionen und Wasserwirtschaft (BMLUK) gemeinsam mit den Nationalparken Gesäuse und Kalkalpen sowie dem Wildnisgebiet Dürrenstein-Lassingtal mehrere Trittsteinflächen im Bereich der Steirischen Landesforste.
Vor Ort wurden ausgewählte Trittsteine besichtigt und ihre Funktion im Schutzgebietsverbund erläutert. Die Exkursion zeigte, wie eng die Großschutzgebiete der Region zusammenarbeiten. Dazu gehören gemeinsame Projekte, abgestimmte Monitoringtätigkeiten sowie der regelmäßige Austausch zu Forschungsfragen, Herausforderungen und Erfahrungen aus dem Schutzgebietsmanagement.
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Im Dreiländereck von Niederösterreich, Oberösterreich und der Steiermark liegt eines der bedeutendsten naturnahen Waldgebiete Mitteleuropas. Das Wildnisgebiet Dürrenstein-Lassingtal, die Nationalparke Kalkalpen und Gesäuse bilden die zentralen Eckpfeiler dieses Verbundes. Dazwischen liegt der Natur- und Geopark Steirische Eisenwurzen. Gemeinsam schaffen sie die Grundlage für großräumige Lebensräume, die weit über die Grenzen einzelner Schutzgebiete hinausreichen.
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Das Projekt Netzwerk Naturwald verfolgt das Ziel, diese Lebensräume dauerhaft miteinander zu verbinden. Erste Grundlagen wurden bereits im Projekt Econnect von 2009 bis 2011 geschaffen. Damals entstanden Modellierungen geeigneter Lebensräume für Arten wie den Weißrückenspecht, verschiedene Fledermausarten und den Alpenbock. Ebenso begann die Zusammenarbeit mit Grundeigentümer*innen sowie weiteren regionalen Akteur*innen.
Im Folgeprojekt Netzwerk Naturwald von 2013 bis 2015 wurde der Fokus auf die Waldlebensräume gelegt. Unter Federführung des Nationalparks Kalkalpen erfolgte eine detaillierte Erhebung der Naturnähe der Wälder. Darauf aufbauend wurden Korridore und sogenannte Trittsteine definiert. Diese Flächen dienen als wichtige Verbindungselemente zwischen größeren Waldlebensräumen. Acht solcher Trittsteine konnten gemeinsam mit Waldbesitzenden wie z.B. den Österreichischen Bundesforsten und den Steirischen Landesforsten über Vertragsnaturschutz gesichert und aus der Nutzung genommen werden.
Die beim Lokalaugenschein vorgestellten Flächen zeigen, wie wichtig diese für die Vernetzung von Lebensräumen sind. Sie leisten einen Beitrag dazu, ökologische Prozesse über große Distanzen hinweg zu erhalten und den Austausch zwischen Populationen zu fördern.
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Lebensräume verbinden bedeutet Verantwortung über Grenzen hinweg zu übernehmen. Das Netzwerk Naturwald zeigt, wie gemeinsames Handeln den langfristigen Schutz naturnaher Wälder stärken kann.
Titelfoto: Wildnisgebiet/Katharina Pfligl
